魏进忠来回摩挲着他那光秃秃的下巴，

    “俺问个问题啊，”他突然出声，问刘时敏，“你知道辽东镇每年岁入大概有多少？”

    刘时敏没有马上回答，许是心头算了一算，才道：“屯政、盐政、矿税加起来就算二十万两吧，京运银每年都在七十万两以上，所以，九十万两？假如不含高淮的话。”

    “呵呵，”魏进忠笑了，九十万两？恐怕有一半都给贪污了去。“虽然老子不在辽东混，但感觉的那儿就是个无底洞。十万两不多也不少，送过去了未必能真正用在该用的地方。”

    刘时敏不由盯住他看：“那你的意思……还提供不？”

    “可以，但怎么用，老子说了算。”

    说完这话，魏进忠忽然感觉似乎说偏了题，于是又绕了回来：“诶，你还没说俺具体要怎么做？”

    刘时敏只得道：“我的意思嘛，仅供你参考，孙司礼虽然在杭州，但依然在代征苏杭税银，基本每三月上缴内帑一次，每次三万两左右，包括盐课和两个钞关的税收。”

    魏进忠听得有些疑惑：“他已经不再代征苏松常镇税收，又哪里去征什么税银？”

    “多了，羡余银啊，比如岁造羡余。”

    “嗤！绞尽脑汁立各种名目征税，咱们宫里出来的人，能卷成这样，真是……俺服了。”魏进忠一边嘲笑，一边又承认道，“不过俺也得多学学。”

    “我说的这些，你到底听懂没有？”

    “懂了懂了，”魏进忠不耐烦道，“你明日跟着一起，先到浒墅关瞧瞧去。老子来苏州这么久，还没去过呢。”

    ～2～

    浒墅关在阊门外西北三十里处，

    其南为枫桥，阊门外要冲之地莫若浒墅，乃入苏州的正道。

    魏进忠乘着游舫，驶在运河中，远望一处繁华集镇，闾檐辐辏，万瓦甃鳞。只是近处却瞧不得，河道中，越近关口，越是乱得不能再乱，成百上千的船，仿佛争渡一般，全往那一处隘口挤。谁也不去注意城楼之上，条条旗幡迎风飘展。

    当然，也没人会注意，除了魏进忠。他望着旗幡上的三个大字，“浒……”却只念出一个来。他能认得此字，还亏了他常常找说书匠来讲《水浒》，才认得这‘浒’字。

    他们乘坐的游舫太大，几乎停滞不前，不得已，一船人只得弃船登岸。但岸上也不松快，亭馆布列于侧，略无细地，舆马从盖，交驰于通衢。

    随从的朱灵均喊了肩舆来，轿夫穿插游走于隙地，诸人才得以前进。好容易挤进了关，在户部衙门前停下，朱灵均先人一步进了衙门，不多时，一身着六品官服的男子便跟着他急匆匆的出来。

    这浒墅关设有户部分司，专管榷税，堂上官是正六品的户部主事。他一眼认出魏进忠，连忙上前就欲跪下行礼。

    魏进忠虚抬了抬手：“外面人多且杂，就免了吧。”

    一番寒暄客套后，这主事忙不迭的将魏进忠一群人，迎进衙门。