“丝价真涨了？”

    “是，也就几天吧，听说先是城中几个大机户，突然开始囤积生丝，四处打听丝源，然后其他机户也开始跟风，就这样涨起来的……”

    织染局里，魏进忠与贾艾才从外返回，准备回居住的庭院，而高四也才清点好库房内贮存的丝料，准备找魏进忠商量机户申领印标事宜。

    才走到庭院门口，就碰见返回的两人，高四连忙后退半步，欲行跪拜，口中称道：“魏爷……”但一张口就被魏进忠打断。

    “免了吧，有事？”

    高四立即回道：“正是，想与中使商量一下用印之事。”

    “进来说吧，”魏进忠未做停留便进了大门，贾艾紧随其后。两人边走边对着话，也不忌讳有外人在场。

    高四低眉顺眼地跟在身后，一道进了庭院。

    “是不是泄漏消息了？”魏进忠继续方才的对话。

    在他们身后的高四一听，心里不禁咯噔一下，脸色瞬间变得煞白。

    “谁会泄漏？呈上的奏疏才寄走，就算八百里加急到了宫里，也得经万岁爷朱批啊。”

    “也是……”魏进忠两人沿着抄手游廊慢慢走，仿佛忘了高四还跟在身后。“话说回来，丝价涨就涨吧，俺提改桑为稻不也是想丝价往上涨吗……”

    高四心中慌乱，脚底也磕磕绊绊，还好俩人走在前面，看不见他此时的窘态。但他也很快做出调整，试图掩下异样。

    “魏爷，既然是想丝价涨上去，标下有个主意，不妨一试……”

    “说来听听。”

    “干脆咱们再放出一些谣言，说朝廷已不许外省调粮入苏松浙皖，来迫使南方实现粮食自给，以后湖广、四川等省余粮全部用来接济边镇，以充边饷。”

    “欸，这法子好！那就这么办……”

    两人前面走着，高四默默跟在其后。穿过游廊就到上房，踏跺下，魏进忠忽然停下脚步，转身过来。

    高四不防，脚底拌蒜，差点撞上魏进忠。吓得他赶紧刹住，“诶诶，魏爷，小的……”

    魏进忠睨他，笑了一声，道：“高大使，进房再说。”

    “是是，”高四随即点头哈腰。

    进了上房，魏进忠并未请他坐下，只道：“说吧。”

    “是，”高四心中明白，“事是这样……”于是很快将那天与潘大户所言之事说了一遍。

    魏进忠听后，略作考虑，便欣然同意。

    不过喝碗茶功夫，高四就从房里出来。没有片刻耽误，又急匆匆地离开院子。

    “还是先找潘大户去说……”

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