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    颜直之道：“小友来的太巧，我族大祭，就在后日。”

    沈放心道，如此倒巧，多留一日，我还忍得，又道：“不知这做‘尸’的章程还有什么。”

    颜直之道：“尸祭乃是缅怀先祖，如今之族，多是办的差了。如今人尸祭，寻人扮作先祖，引尸进庙，请尸安坐，尸在庙中享用贡品，主人还向尸献酒。待尸答谢，再言祝福之语。主人送尸出庙入堂，照例家人敬酒。礼仪过后，众人分食尸吃过的贡品，便当得了先祖福佑。此法早失与天地先人沟通之道，沦为吃喝之宴，致有尸位素餐之语，大谬，大谬矣。”

    沈放道：“不知贵族又是如何。”

    颜直之道：“我族大祭，亦是一台大戏。寻戏子班子，演我先祖事迹。扮尸之人，扮作先祖，沉浸其中。”

    沈放一怔，道：“这个演戏的功夫，晚辈实在欠奉。”暗自摇头，他脸皮虽厚，大庭广众之下，扮作人家先祖，不是颜回，说不定就是颜真卿。装模作样演戏，自己岂不要尴尬至死。

    颜直之笑道：“小友莫要担心，扮尸之前。你要事先服下迷魂之药，届时你浑浑噩噩，也不需你做任何事。与古之尸祭差不多。我问过三位扮尸的同族，都说就如同做了一梦，醒来迷迷糊糊，只觉有趣。”

    沈放神色微变，他也有些迷惑，眼前这两人，是真有其事，还是做了个局，就等着他往里面钻。

    他看王独鹤，王独鹤却也正含笑看他。

    沈放把心一横，这两人一个年岁过百，一个瞧着也是大儒，自己又有什么好骗，道：“好，若是先生不嫌弃，晚辈愿充这一具‘尸’。”

    王独鹤呵呵笑道：“无需如此壮烈，你先前不是说，若有机会，也愿一效薛伟化鱼故事。如今机会就在面前，老夫保你不亏。”

    颜直之呵呵一笑，道：“薛伟化鱼么，倒也贴切。”

    王独鹤道：“既然如此，那你们家那东西……”

    颜直之道：“也罢也罢，既能得王公青眼，小友又肯帮忙我宗族大祭。我还吝啬什么。两位随我来。”

    前面一个下人提灯引路，带两人穿廊过阁，连过两重院落。来到一处大堂之前，门前两个人高马大的汉子拿钥匙开门。入内却是一间供奉祖先牌位的灵堂。

    点香拜了几拜。再向堂后，去左上角，墙上一处机关。搬动机关，一面墙移开，现出一道向下的门户。循台阶往地下走两丈，又是一道铁门。铁门后又是两个精壮汉子，半夜三更，双目仍然炯炯有神。


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