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    萧平安本是好奇，跟了一阵，竟是欲罢不能。这老猿分明极有灵智，似是有意带着他往什么地方去。

    萧平安忽然想起沐云烟给自己讲的故事，说到神雕大侠有一只神雕，能抓怪蛇给大侠吃，吃了就武功大增。忍不住浮想联翩，莫非这也是一只通灵异兽，带自己寻到一颗仙桃，吃了自己平添一甲子功力！

    老猿在前，越走越远。忽见前面隐约又有火光，老猿止步不前。禽兽无不怕火，这老猿似也不例外。

    萧平安知道有异，朝火光方向去。此际天际已经泛白，走不多远，一股焦臭之味钻入鼻孔。

    越往前去，焦臭之味越是刺鼻。他心中隐约有不详之感，身后声响，回头去看，却是那头老猿不知何时，已经跟在后面。一双漆黑的大眼映着前方的火光，一张老脸越看越是诡异。

    绕过一排大树，前面赫然一个深坑。一丈多深，看模样应是个水潭，只是此时水早已干，变作一个大坑。坑内横七竖八一堆尸体，形态各异，有的被砍成两段，有的趴伏在地，有的还保持着挣扎往上爬的姿势。坑中有整段的大树还在燃烧，尸体更是烧的焦黑。

    萧平安虽已有预料，仍是觉得一阵作呕。这些人显然是被赶入坑中活活烧死。临死前，这些人一定还挣扎想爬出来逃命。但不是被踢落回去，就是被利刃肢解，然后跌落坑中，继续被烈火焚烧。

    萧平安眉头紧锁，看残缺的衣物，散落的弓箭，这尸体十有八九就是先前杀狗的逃兵。动手的还能是谁，自是那个笑里藏刀的朱之蕃。虽不敢肯定，但他直觉定是如此。想到与这人同行一日，只觉心中又是郁结又是后怕。这人当真是丧心病狂，什么事情都干的出来。

    坑中死尸十余具，但尸体都已烧的扭曲，根本分不出模样，也不知那叫张柔的少年是否也在其中。

    痴痴发了会呆，四周逐渐变的光亮，太阳已经跃上林梢。回过神来，想再寻那老猿，却已不见踪影。

    正待转身离开，身后林中一阵响动，一行人走了出来。前后两拨，不多不少，正正十人。

    萧平安也是一惊，他未听到什么声响，这些人想必是自己来时已在林中。看过去，竟是每个人都认得，而且个个来头不小。

    林中树木茂盛，道路狭窄，但前面六人非要一字排开。彼此肩并着肩，谁也不甘落后。九人之中，年纪最轻的也要在五旬开外。

    正中一人六旬上下，板着一张死鱼脸，好似天下人都欠他钱，乃是八极门门主马空群。

    一人身材瘦高，比周边的人都要足足高出一头，一双大手骨节突出，五指钢钩一般，乃是鹰爪门门主左千寻。

    他身边一人，身材矮小，才到他胸口。面色红润，眉心正中有一颗大大的黑痣。手中提着一把镔铁长枪，乃是长枪会会长杨争光。


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