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    云锦书笑道：“花姑娘家学渊博，百花谷什么香料花木没有，我等遇到花姑娘，才知什么是班门弄斧。”

    花轻语看看琴歌书棋，道：“你们可还要问？”

    书棋忙道：“不问了，不问了，花姑娘自是过关。”

    沐云烟笑道：“那到我了，琴歌妹子，你知道我懂的不多，可莫要考的深了。”

    琴歌也笑，道：“那个自然，简单一些，时下听闻市井之中，假冒龙脑者众多，你便说说，如何分辨此物真假。”

    琴歌与花轻语所说龙脑，便是龙涎香。早在汉代，便有渔民在海中捞到一些灰白色清香四溢的蜡状漂流物，这便是经过多年自然变性的成品龙涎香。此物有浓烈腥臭之味，但干燥后却有异香，点燃后更是香味四溢，胜过麝香。

    如今人们早已知道，龙涎香乃是抹香鲸肠道中的一种分泌物。在遇到刺激性异物，如鱿鱼、章鱼的喙骨后，鲸肠道中的油脂和分泌物会将异物包裹，经过生物酸的侵蚀和微生物把其他有机物分解，随消化系统或经呕吐排出体外，然后在海水中经过漫长的氧化过程，并遇到海洋中的盐碱而自然皂化，形成的干燥固体香料。

    但在古时，人不解其源，直到明清，一直坚信，此物乃是海中巨龙所生。为何叫龙涎香，便是人们相信，此乃龙之唾液。宋张世南撰《游宦纪闻》载：“龙多蟠于洋中大石，卧而吐涎，鱼聚而嘇之，土人见则没而取焉。

    可也有人不屑一顾，这么好的东西，岂能是龙的唾液？于是北宋末年陈敬撰《陈氏香谱》云：“非龙涎也，乃雌雄交合，其**浮水上结而成之。”相信龙涎香并非龙的唾液，而是更高级的**。就连来历也说的一清二楚，“龙涎屿，望之独峙南巫里洋之中，离苏门答剌西去一昼夜程。此屿浮滟海而波激云腾，每至春间，群龙挐集于上，交戏而遗涎沫，番人来驾独木舟登此屿，采取而归。”

    明代《香乘》继续胡编：“海旁有花，若木芙蓉，花落海，大鱼吞之，腹中先食龙涎花，咽入久即胀闷，昻头向石上吐沫，干枯可用。”此中大鱼便是龙，说龙涎香乃是龙的呕吐物。

    还给龙涎香分级，曰：“龙出没于海上，吐出涎沫有三品，一曰泛水，二曰渗沙，三曰鱼食。泛水轻浮水面，善水者伺龙出没，随而取之。渗沙乃被波浪漂泊洲屿，凝积多年，风雨浸淫，气味尽渗于沙土中。鱼食乃因龙吐涎，鱼竞食之，复作粪散于沙碛，其气虽有腥燥，而香尚存，惟泛水者入香最妙。”

    这古人编起故事来，确是一点也不手软。

    但不管如何，此物甚是罕见，价格也是不菲。《游宦纪闻》中记载：“诸香中‘龙涎’最贵重，广州市直，每两不下百千，次等亦五六十千，系番中禁榷之物，出大食国。”足可见龙涎香之贵重。而且这百千可不是铜钱，乃是黄金。又张时甫《可书》中载：“仆见一海贾鬻真龙涎香二钱，云三十万缗可售鬻，时明节皇后阁酬以二十万缗，不售。”

    明节皇后刘氏乃是宋徽宗赵佶的第四任皇后。一缗就是一千钱，二十万缗，便是两亿钱，以皇后之尊，一亿钱买一钱龙涎香，那商人居然还不卖！

    龙涎香如此贵重，以聪明的宋人智慧，自然有人作假。南宋洪迈《夷坚志》便指名道姓，揭露不良商贩，载：“许道寿者，本建康道士。后还为民，居临安太庙前，以鬻香为业。仿广州造龙涎诸香。”

    因造假货名留青史，这许道寿也是不亏。

    沐云烟连连摇头，叹道：“我跟师兄穷苦人家，哪里见过龙脑这么贵重的东西。我便是见到，如何敢焚来闻香，还不抓紧寻人卖掉，又怎知它是真是假。”
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