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    萧平安、沈放、秋白羽三人齐齐道：“不许说，憋回去！”

    次日萧平安四人在小院之中，谈起昨日所见，仍是兴奋不已。沈放更是后悔此前未能同行，一路还不知错过多少精彩，也是遗憾。正说话间，李元昊、李元豪、李元杰三兄弟联袂来访，言语客气，却是想与萧平安切磋一下武功。

    李家也是武林世家，三兄弟都是好武。此次家中所住，都是江湖上扬名立万的青年俊杰，各个都有非凡之处，机会难得，是以诚意讨教。云锦书、栾星回，甚至花轻语、柴霏雪几个女子，念在人家照顾周到，也都不好拒绝，多少切磋一二，说上几招。

    萧平安如今名气之盛，不让云锦书、栾星回两人，李家三兄弟已经惦记了几日，今天终于抽到空子。

    萧平安也不好拒绝，正要答应，却听宋源宝笑道：“我来，我来，你们几个，岂须萧大哥出手。”

    这晚，李炫义又请众人赴宴，他有心讨好柴九，当真是三日一小宴，五日一大宴，宴起来没完没了。

    信阳水道纵横，鱼虾龟鳖之属众多，其中又以光州甲鱼最是闻名，唐朝就有“光州马蹄鳖压断街”的说法。光州便是如今的信阳潢川县，马蹄鳖乃指马蹄大小的王八，不过四两左右，当地有整只烹饪之法，红烧卤汁，滋味独特。今日李家买到一只巨鳖，足有二十余斤，比锅盖还大，便整治了一席全鳖宴，请柴九等人共享。

    宋源宝听说有如此大一只鳖也是惊奇，跑到厨间去看，稀罕的不得了，见人要杀了做菜，大叫残忍，护着不让杀。吵吵闹闹，连李炫义也惊动了，亲自来看，笑道：“既然贵客有心，算它命大，改日放生了吧。”宋源宝这才欣喜。

    中国饮食文化博大精深，中间确有一些菜肴未免标新立异，过于残忍。比如活叫驴、滚油猴脑、铁板鹅掌。民间盛传，还有一道甲鱼菜——灌汤甲鱼，也是不遑多让。

    把甲鱼放于锅中，锅盖凿有孔洞，锅中加水徐徐加热，待甲鱼受热将头自小孔钻出，便强行灌入姜汁椒末、酒醋酱油等调味料，如此这般，直到甲鱼炖熟，据称滋味尽入甲鱼腑脏，里外皆香。

    但这道菜十之八九乃是讹传，众所周知，血旺之物烹饪，都须去处多余的血，否则腥气难忍。活的甲鱼若不放血，腥气更重，更何况还有体内白油、内脏，这些混杂在一起烹饪，如何能好吃。

    今日晚宴却在后院，萧平安四人一进院子，便见中间一口巨锅，直径足足六尺，下面松木烧的正旺，锅中咕嘟咕嘟，烟气缭绕。近前看，锅当中一只巨大的王八，在滚烫之中浮浮沉沉，更少不了拳头大小的马蹄鳖，还有十几只切成小块的乌骨鸡，佐以各种配料，异香扑鼻，闻着味道已叫人食指大动。

    宋源宝一见，脸立刻拉了下来，气道：“你骗我，说放它一条生路的。”

    李炫义笑道：“君子一言，岂能相骗，你见的那一只的的确确放生了，这是又抓的一只。”

    宋源宝如何肯信，一撇嘴，道：“你当我三岁孩子么。”

    李家三兄弟见萧平安四人进来，面上却都不自在，李元杰更是重重哼了一声。白日三人诚心向萧平安讨教武功，不想钻出宋源宝这个讨厌鬼，其间故事，不说也罢，总之眼下三兄弟见了他，心里比吃了蝗虫还闹腾。

    众人客气一番落座，宋源宝还愤愤不平。

    待到众人落座，有厨子拿出大铲，自锅中将食材铲出，装到一个个盘子里。李炫义分外客气，亲自给柴九和郭汾阳端上。
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