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    次日一早，战青枫先行离去。萧平安和沈放几人则是去往信阳。六十余里，四人快马加鞭，下午便到。

    信阳地处要冲，豫楚交融之地，有“豫风楚韵”之称。地势南高北低，岗川相间、呈阶梯之状。北部横跨淮河，据河以险，西南则有桐柏山、大别山，群山环绕，以为屏障，地势复杂，易守难攻，历来都是南北之争的要害之地。

    长期以来，宋金在此多次交锋，数度易手。如今信阳大部，仍归大宋，但新息、褒信两县却属蔡州，早被金人占去。五月宋军攻蔡州不果，如今全都退回淮河南岸。两军如今隔河相望，谁也不敢懈怠。

    进城之际，守卫好一番盘问，索了几人“凭由”，细细查看。好在几人身份来历在大宋可算清白，四人又都是强健有力，一看便不好惹，守城宋兵倒也未刁难。

    进得城来，见城中如今也是冷清，此间逃走的百姓自也是不少，但多半还是留了下来。众人也都知道，若无处投靠，背井离乡九死一生。城中毕竟还有城墙保护，又或许金人不会前来攻城。与乡村中的百姓不同，城中庶民更不肯逃亡，宁愿相信虚无缥缈的谣言。

    宋源宝进城就来了精神，见什么人都要说上两句。

    萧平安奇道：“你认识这么多人么？”

    宋源宝理所当然道：“不认得啊。”

    萧平安更觉古怪，道：“那你怎么跟他们有这么多话可说？”

    宋源宝一本正经道：“这你就不懂了，咱们走南闯北的，去的地方多。萧大哥你一定记得，你每去一个地方，一定要多和当地人说话。一面呢能打探消息，还有呢，碰巧还有人会托你办事，送个信啦，找个人啦，总之不但能赚到钱，说不定还能得到宝贝。”

    萧平安半信半疑，道：“真的？”

    宋源宝认真道：“真的，书上写的。”

    沈放也是好奇，道：“什么书？”

    宋源宝道：“《走南闯北大侠攻略》啊。”

    一旁秋白羽连连摇头，道：“整日就知道看闲书，学这些乱七八糟的，我瞧你是完了。”

    柴九众人在信阳，却是住在城中豪强白马银枪李炫义家中。萧平安听宋源宝一说，这才想起，这李炫义自己倒是见过一面。他被韩谦礼自狱中带出，街头救人险被马踩，纵马横行之人，正是李家三公子李元杰。时过境迁，对此人自已无恨意，但想到要去他家里住，也觉有些古古怪怪。
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