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    出了坑洞，称重之人想是赵四打了招呼，不管他筐里多少矿石，都是睁一只眼闭一只眼，算作足数。萧平安也不客气，这几日他的矿石大半都分给了贾富贵和刘常仁两人。只是他也有些奇怪，这两人与韩童一组，为何只有韩童一人每日都能挖够。不过想想也就算了，他眼下一心恢复武功，哪有心思问这些闲事。

    他已经打定主意，功夫稍复，便要想办法离开这里，反正他已经明白这震荡散气之法，也不必在此受苦。想到师傅师娘还有众多朋友，只道自己死了，还不知有多伤心难过。不知道叶素心师妹怎么样，哎，她这么凶打我耳光，怕是不会难过的。沐姑娘呢？多半会吧，小半个，她老是瞧不起我，觉得我笨。心头忽然一惊，我怎么翻来覆去，想的都是这两人，萧平安啊萧平安，你变坏了！

    回到村口，却有两人在路边等他，却是炼铁的工匠。此间工匠因要面对高温熔炉，都要穿着厚厚的皮裙，以免烫伤，甚是好认。见他过来，迎上前道：“萧大哥，楚掌炉说要见你，可方便过去一趟？”

    萧平安自无异议，道：“早想前去拜见。”他来此已久，多听此人之名。身为掌炉，虽也是阶下之囚，却是与众不同，就连胡安全、赵四等人见他，也要客客气气。为人也是仁厚，村中受过他好处的，不知几何。

    引萧平安到村西一栋屋前，领路两人止步，道：“萧大哥请进，我等在这守着。”每日下工这段时间，乃是难得清闲时候，众人同病相怜，也会凑在一起说说闲话。楚掌炉身份不同，每日寻他的人都是不少。

    萧平安见屋门虚掩，上前敲了两记。

    听一个清亮声音道：“进来。”

    萧平安推门而入，刚刚迈进一只脚，眼角余光一瞥，正见一道黑影朝脑后而来。萧平安虽惊不乱，一个滑步闪到一旁，借机看的清楚，出手之人正是楚掌炉，屋内也并无他人。

    楚掌炉一击不中，人在萧平安身前，正面又是一招递出，后脚一撩，将房门踢上。

    萧平安却是更吃一惊，他看的清楚，楚掌炉这一招“钟鼓齐鸣”，左右虚实变幻，分明是本门“雁山拳”的路数。心中大奇，随手应了一招“开门揖盗”。楚掌炉不退反进，果然还了一招“孤雁飞天”。

    一门一派武功都是环环相扣，初学之时，同门拆解拳法，哪一招接哪一招，往往都是固定的套路。这套“雁山拳”威力不俗，也是萧平安常用的功夫，数招一过，已是笃定，这楚掌炉与本门必有渊源。见他出手也不凶狠，不似有什么恶意，又见他出手招数虽精，却是绵软无力，想来年老力衰。心道，此人多半是同门弟子，可莫要误伤了他，出手又轻了几分。

    一套“雁山拳”堪堪打完，楚掌炉后退一步，右手掐个剑诀，以手为剑，竟是一招“寒秋落雁”。
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