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    这燕京城中的乾元书院，自有不少人都是来过，也知轩辕台乃是水边一处高台，但都以为不过是集合之处，谁也想不到要在台上坐如此长时候。

    一东一南，两下文士秀才越坐越近，挤成两个大团。坐在里面的暗自窃喜，坐在外围的暗暗叫苦，有几个已是瑟瑟发抖。偏偏下人朋友都被留在院外，想找人送件衣服来也是不能。

    沈放几人倒都是淡定。云锦书几人内功都是不俗，自然不会将这些许寒意放在心上，沈放打熬筋骨多年，从未懈怠，即便仍是体弱，也不在意这点寒气。

    一人忍不住玩笑道：“不想此间主人如此健忘。”他故意说的大声，引周围人一阵哄笑。

    有人启头，场上气氛登时活跃起来，不断有人交头接耳，场上嘈杂声渐起。

    开始只是玩笑几句，说着说着，就有人起了心思。有人朝台下侍从问话，道：“莫不是主人有事耽搁了，你们谁去问个消息。”

    登台台阶之处站着一人，青衣小帽，年纪也是不大，看上去还不足双十，恭敬回道：“张、郭两位先生请诸位在此静候，莫要喧哗离席，还请稍安勿躁。”此人虽是下人身份，说话却是不卑不亢。

    众秀才却是不满，一人埋怨道：“叫你去看看，你便去看！哪里来这么多废话，没见你家主人去了如此之久，做事丝毫不懂变通，你这下人怎么当的！”这人鼻子脸颊都是冻的通红，显是已经忍了良久。

    那少年仆从仍是道：“张、郭两位先生请诸位在此静候，莫要喧哗离席，还请稍安勿躁。”

    那满脸通红之人更是恼火，但众目睽睽之下，又不好跟个下人争吵，一甩袖子，愤愤道：“朽木不可雕也，粪土之墙不可圬也！”

    他这一甩袖，险些甩到旁边之人脸上，那人正是先前迷路的鼎州辛礼平，此人倒是个好脾气，也不生气，反是劝道：“李兄切勿生气，咱们再等等就是。”

    东边都是来自金国的读书人，不少人对这书院都是熟稔，一人坐在中间，身边围着数人，似个领头的模样，与身边几人耳语几句，此际道：“这位小友，今日天寒地冻，还不知要等多久。西边不远，就是听风阁，不如我等暂且移往该处。寻个人院外候着，待几位先生前来，咱们再提早出来拜见，定误不了事，你看如何？”他说话客气，给足了那仆从面子。

    周围几人都是称是，那少年仆从却仍是面无表情，回道：“张、郭两位先生请诸位在此静候，莫要喧哗离席，还请稍安勿躁。”

    沈放几人都是一言不发，冷眼旁观。沈放句句听在耳中，心念一动，暗道：“此人翻来覆去就是这一句，是鹦鹉学舌，还是别有深意？”略微转头，看了看云锦书和栾星回两人，见两人都是闭目端坐，双手虚抱胸前，倒似练起气来，对周遭之事，恍若未闻。再望望东、南阵中，有人抓耳挠腮，有人窃窃私语，有人牢骚满腹，但也有人正襟危坐，一直不言不语。沈放心中更是笃定，也不闭目，凝神思索起剑法。

    他这几日又开始练功，对古剑法架势的兴趣更是浓厚，想了几招，不觉已是沉浸其中。

    那顶着红鼻头的李姓秀才想是出自钟鸣鼎食之家，一辈子未曾吃过如此般苦，情绪已是越来越坏，牢骚满腹，不断出言讥讽。口中絮絮叨叨，不是说此间主人不尊重读书人，就是说选错了地方，叫众人受冻。受他感染，周遭不少人也是觉得受了怠慢，不满之辞渐多。

    鼎州辛礼平当真是个老好人，不住劝解。他名声响亮，周遭人多半都给他几分面子，就算不住嘴不语，声音也小了几分，言辞也有所收敛。
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