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    穆清泉道：“官面江湖上的应酬也有八十多万，要这许多么？”

    范思章摇头道：“这还是少的，咱们不比其他门派，帮众都在城里，到处都是拿钱的官老爷，上到府衙，下到坊间管事，人人少不得疏通，少不得往来。否则不是驱赶，就是拿入大牢。刘振武，你大名府一路一年光孝敬的银子有多少？”

    刘振武道：“这边的小吏最是难缠，去年一年一万二千四百两，今年变本加厉，此际已经过了此数。”

    范思章道：“不管是大宋还是金国，这上供的钱，一年少不了四五十万。还有咱们自己的江湖朋友来往，过个寿辰，有个红白喜事，帮中只要出面，就少不了花费。咱们也是有头有脸的人物，出去总不能身上什么都没有。去年柳家堡大寿，咱们送了个砗磲壳子，花了一万八千两银子，若不是咱们寻了本主，这价钱两倍也下不来。”

    史嘲风几人都是皱眉，场下群丐却是有人不住点头。

    范思章又道：“还有救济穷人，这两年天灾人祸，大宋天天叫着北伐，吓的老百姓背井离乡。天下流民骤增，还有各处的飞蝗霜冻雨雪。咱们丐帮都要捐钱。”摇头道：“诸位知道，这是祖师爷定下来的规矩，有人受灾，咱们必须出力，还不能叫人知道。”丐帮做的善事不少，但大额的捐钱捐物从不敢大张旗鼓，只因他们本是乞丐，忽然拿出大笔钱来捐献，难免招来非议。

    朝东海连连点头，对萧平安几人道：“丐帮救济的穷人无数，更是从不留名。丐帮被称作仁义之帮，正是如此，绝非浪得虚名。”

    范思章继续道：“还有天下那几十万乞丐，他们的钱也是一文少不得。常人一年若是一百个死一个，咱们叫花儿，一年百个起码要死三五个。若是再少了这些银钱，死人还要翻倍。”当今的人口自然死亡率，基本是在千分之六左右，但古代要远远高于此数。

    卧南阳嘿嘿笑道：“范长老说的好，咱们赚的不少，可花的更多，如此下去，大家都去喝西北风吧。”斜了史嘲风一眼，道：“我也算听明白了，眼下有个小姑娘的胳膊摆在这，你砍了它，能活五个人，你若不砍，要死五个，这里面还包含那小姑娘自个。可咱们的史帮主说，咱们是仁义之帮，不能砍。”

    史嘲风眉头皱作一团，蒋绪中几人也都不吭声。

    忽然一人大声道：“你莫要断章取义，偷梁换柱。凡事有度，要钱也有法门，绝非你断条胳膊能要两文，再断条腿就便成四文。这度便是良心，咱们该做的，乃是给这‘度’画个界限，哪些在界内，哪些在界外。你让孩子哭着去要钱，这无可厚非，可你砍去儿童手脚，每日刀割火烧，哪里还有良心？”

    众人看去，一人长身而立，器宇轩昂，侃侃而谈，正是朝东海。

    卧南阳皱眉道：“明州朝东海？丐帮大会，怎么什么阿猫阿狗都混进来？”

    朝东海才华横溢，说起话来头头是道，尽显大家风范，对卧南阳冷言冷语也不理会，又道：“便如强秦，论秦律法之严谨完备，前所未有。然治国不过二世而终。何也？其政过苛，已失其度。天下事莫非如此，人心有度定兴衰，史帮主当须有壮士断腕之心。”

    卧南阳嘿嘿一笑，道：“朝先生学富五车，掉的好书袋，可惜与咱们这些穷叫花子说什么强秦律法，纯属对牛弹琴，咱们肚子里绕不来花花弯弯，就知道有钱才能吃饱喝足。”
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