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    沈放心中既为燕长安高兴，心中却又有一丝失落。他自然不会嫉妒自己的燕大叔，但有高山珠玉在前，自己竟连内功也不能修炼，总让他心中有些难以释怀。如今寒来谷师傅那边，想是已知道了此间剧变。谢少棠身死，燕长安若是出关知道，想必也是悲恸，定会日夜兼程赶来。如今不闻动静，想仍是闭关未出。

    沈放也知内功修炼，半点急躁不得，闭关数年，甚至十年的都大有人在。燕长安迟迟不出关，不是卡在关口，便是武功突飞猛进。勉强笑道：“想是早晚而已。”燕长安终究能站到武林之巅，沈放对此也是深信不疑。

    毛彪更是高兴，拉沈放坐下，一连喝了几碗酒。待他好容易平复一二，沈放才问道：“毛大叔怎么与玄天宗打起来了？”

    毛彪道：“你在房上都看见了？”沈放在屋顶观战，并未逃过邓飞与毛彪眼睛，只是毛彪未曾认出他而已。

    沈放道：“是，对面那邓飞我也曾经见过。”

    毛彪略感意外，道：“你认识的人倒是不少。”

    沈放道：“我瞧适才毛大叔这边不过是略受挫折，为何就干脆认输了？”

    毛彪摇头道：“我与邓飞交手几次，此人武功有独到之处，我俩也难分高下。他带的人中不乏好手，武功多半也比我这边要高。”顿了一顿，道：“我这帮兄弟只知拼命，不晓得避让，再打下去，徒增死伤。”

    沈放道：“这邓飞好似也无意赶尽杀绝，毛大叔究竟如何与他结怨？”

    毛彪道：“说来话长，想当年，我得燕大侠点拨，与朱心武兄弟赶赴衡州，与吕南仁赔罪。吕大哥性子豪爽，误会揭开，与我兄弟二人言谈甚欢，就此结拜。我等在衡州一住就是半年，朱大哥记挂家中生意，回了夔州。吕大哥对我言道，我年纪已是不小，终日浪迹江湖也非常理。他与铁掌帮副帮主霍稚权交好，便引荐我入了铁掌帮，做了个堂主。”

    这铁掌帮太祖年间便即创立，二百余年英雄辈出，于江南一带根深蒂固。当代铁掌帮帮主林离方更是了得，网罗了不少好手，势力愈发强横，隐隐已有直追丐帮之势。铁掌帮有二位副帮主，十位大长老，八位大护法，下设十八堂。毛彪能任一堂之主，在帮中也算得上一号人物。沈放对此也略有耳闻，他此番出来闯荡江湖，顾敬亭虽已退隐多年，但知名的门派高手，还是如数家珍。

    毛彪又道：“我来临安管事已有五年，这临安地下的买卖，都归我铁掌帮所有。”

    沈放知他说的多半是盘剥勒索，抽头渔利，吃喝嫖赌，欺行霸市的买卖，也不多问，只点了点头。毛彪似是文不对题，沈放却是知道，这两派相争，必是故事冗长，也不催促。

    毛彪道：“临安天子脚下，能人汇聚，做事需小心谨慎，又是天下首屈一指的富庶之地，每年帮中所获颇丰。是以帮中对此处也特别在意，我虽是管事之人，帮中每年还会派一位帮中元老前来坐镇。这人选并不固定，往往一二年便要换一位。今年来的这位，乃是帮中的左食指，落花流水罗南烈大长老。”说到此，毛彪微微摇头。铁掌帮以掌为名，帮中十大长老也是以手指排列，左食指，在十大长老中排名高居第三。


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