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    马公越插嘴道：“我知道，我知道。”

    李嵩见他猴急模样，也是笑道：“好，好，让你来说。”

    马公越得意道：“宋慈是我好朋友，他跟我说的可仔细了。”看看沈放，见他聚精会神，侧耳倾听，大是满意，道：“宋大哥刚入临安，去大理寺见他家亲戚，正遇上一个案子。数年前，城东补锅的李老实与隔壁卖肉的朱屠户有隙，一日李老实突然暴毙，有人听当日他曾与朱屠户争吵，家人疑心是朱屠户杀人，告到官里。只是李老实身上不见外伤，也无中毒症状，朱屠户辩称冤枉，受刑几次，也未招认，只道他果然冤屈，判了李老实乃是自死，放人结案。此事已过了多年，前些日子这朱屠户与人饮酒，烂醉之下，自夸杀人之事。有多嘴之人告与李家人，李家本就疑心，又来告官。这朱屠户酒醒，自然不认。此人也是个滚刀肉，想这古怪案子，当年尚且查不出证据，如今多年过去，尸骨已烂，更无人能指证与他。”

    说到此，故意卖个关子，道：“恰在此时，我宋大哥去了，你猜怎么样？”

    沈放乐得陪他玩笑，道：“他有什么办法，叫死人开口说话么？”

    马公越拍手道：“正是如此，宋大哥说，若是真被人打死，尸骨上能看出痕迹。大理寺的官员也是不信，许他开棺简尸。宋大哥看了几眼，就说头骨上有古怪。叫人用醋泼在骨上，以红油伞面遮覆，对日观看。宋大哥说，若是生前被人击打，则骨上可见红色荫痕，若是死后折损，则不见红晕。按照宋大哥所说，那李老实头骨后脑之上，果然有一处红迹。宋大哥指了位置，并说，八成是棍棒所伤，力道不大不小，未打断骨头，却是震坏了脑子，脑袋里面淌血致死，外表却是看不出来。那朱屠户听了，他一个杀猪的，岂懂这些道理，听宋大哥所说位置，杀人凶器，样样都对，如若亲见，还道宋大哥通鬼神，吓的魂不附体，当即招认了。”

    宋慈能验出死者伤处，犹如亲见，倒也不是匪夷所思。人体致死之处无非那几处。淳熙元年（1174年），浙西提刑官郑兴裔发明了《检验格目》，后来此书与《检验正背人形图》、《验状》成为官府杵作验尸的标准格式。《检验正背人形图》，后来称为“尸图”，上面标注出了人体的数十处致命之处和非致命处。验寻死者伤处，也都是按此一一探看。特别头颅、下阴等毛发要害之处，更不会遗漏。故事中常有脑袋里面钉根铁钉却无人发觉，几乎不可能。

    沈放点头道：“也是奇技，想这各行各业，果然都大有门道。”

    李嵩道：“他进书院第一天，身上竟带了个骷髅头，吓的授课的吴老先生差点晕了过去。他这喜好实在与众不同，人又是聪明机警，说话不多，句句却都直中要害，一进书院，也是声名大噪。这小子，所学也是怪异，精通人体构造，能画出经络肌肉骨骼。我为画这图还特意叫他给我画了几副骷髅。”

    梁楷道：“这还要多谢魏先生，能请仵作来书院为师，魏先生果然是只重贤能，不看虚名地位，叫人好生叹服。”宋时仵作乃是低贱之人，莫说为师，走街上也要被人嫌弃。

    沈放道：“他有如此本事，又何须杵作来教。”

    梁楷道：“这还是他自己求来，这杵作一行，面对的十有八九都是枉死之人，这死法更是千奇百怪，谁也不敢说样样皆知。这小子虽是年少，却甚是谦虚有礼，不骄不躁，肯直视自己之不足，不耻下问。”

    李嵩点头道：“是，魏先生说，能者为师，我看与夫子的‘有教无类’，也是相得益彰。”

    马公越道：“这书院里的怪物多着呢，张大哥摆弄火药，差点把屋子也给炸了；成田兄拿花瓣来蒸香液，结果臭了好几条街；赵维意打造的铁犁，连陈时山长也赞不绝口。”
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