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    季开又道：“金国案子一发，我等也是紧张，但如我朝一样，无影盗一轮案子做完，又是销声匿迹。实不相瞒，也不怕诸位笑话，我是越查这案子，越是怕那无影盗，只觉此人思虑之深，下手之恨，当真是天下罕有其匹，查到后来，感觉此人真是无所不能，无所不知，但凡我等能想到的，人家无不比我们想的周到周祥，更是处处想在我们前面。每到夜深人静，我总疑心此人正盯着我，说不准突然就站在我身后，如此人物，我怎敢与他为敌。但这是朝廷交待的差事，又岂容我推脱，那一年多我是心力交瘁，日日心惊胆战，多次想要辞官不做。”

    众人见他此时说话仍是心有余悸，却没一个笑他，人人都想，我若真的有这么一个对手，只怕也要睡不着觉。

    季开接着道：“转眼又是一年，这年元旦刚过，又发了一起无影盗的案子，只是这次是在鼎州，被杀的钱氏一家虽也是大富，却与前面那些不能比，所失不过几百万两银子。初始听闻，我一度以为是有人冒充无影盗作案，但去了查看，果然是无影盗的手段，旁人决计模仿不来。但此案却是破天荒的得了一个线索，那鼎州的官员甚是干练，事发当即禁闭城门，一个人不许外出，挨家排查。意外抓到一个小偷，审讯之下，这个小偷案发当日竟然就在钱家，他潜入钱府，本是想顺手牵羊偷些东西，谁知正巧遇到无影盗灭门，慌乱之中，他躲在水池之下。这个小贼有个绝招，白天混进别人府中，躲在水中，用芦管呼吸，夜晚偷些小物件，白天再趁乱出去，倒也没失过风。我自然大喜，提审那小偷，他在水池中听到贼人说话，一共只有二句，第一句是，八十三口，齐了。第二句是，记得一年之内，你等都不要回庄。据那贼人所说，说话那人是山东口音，八念作把，三念作伞。此时事关重大，再问不出别的消息，当即将那小偷也杀了，此线索连我总共只有三人知道。”

    花轻语插口道：“这便是你怀疑无方庄的原因么？”

    季开道：“不是，只凭一个山东口音，一个回庄，如何晓得所在，天下山东口音之人何其之多，金国占了北边，不知道多少山东人跑到南边来，这称庄子的更是到处都是。”

    花轻语点点头，道：“然后呢？”

    季开道：“随后一个月，鼎州竟然又发了一起案子，这户人家相对家底更少，所失一百万两都不到，更何况无影盗还从来没有在一个城里连做两票的例子。当下老朽便留了神，寻思当今天下的大户几被抢了一半，剩下的无不小心谨慎，犯案更难，此外他先行闯入人家，威逼转移财物的法子已经被我等知晓，诸多富人已经有了防备，想了应对之策，再作大案已是不易。这两下对照，老朽猜想，这无影盗多半是要换了路数，找那些一般的富人下手，抢了就走，干净利落，不再作长线。只是如此一来，目标更是分散，叫我等也是难办，但买卖既小，出动的贼人也必分散，又不值得长期铺垫经营，却也更容易露出马脚。”

    沈放点头赞道：“季前辈也是洞察秋毫，只是贼人做惯了大买卖，又何必做这等小生意”


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